总司令部第五局是负责指导红军部队训练和红军学校教学的业务部门。1931年11月总参谋部成立时下设教育科，边章五任科长。1933年5月后，总司令部成立第五局，唐浚任局长，龚子清任副局长。1934年1月，前方的红军总司令部迁回瑞金，并入后方的军委总司令部，其中的第五局负责训练。1934年6月，总参谋长刘伯承兼任五局局长，张经武任副局长。

在红军初创时期，没有统一正规的教材，加上作战频繁，部队训练和院校教育难以保持效果，五局结合实际，坚持“以战教战、战教合一”的训练方针，指导部队开展了有针对性的训练。各部队因地制宜，采取临战应急训练和战后集中训练相结合的方式组织训练，在技术上练射击、刺杀、投弹、跨越障碍等，在战术上练分队进攻，防御和追击，并着重进行夜间战斗训练和新兵训练。五局还组织编写翻译了一批适合红军特点的技术战术教材，保证了部队训练的急需。

红军大规模反“围剿”作战和部队不断扩编，要求加强对干部的训练。毛泽东说：治军必治校，国共两党曾合作创办黄埔军校，为中国革命培养了一批军事人才，红军也应当办一个“红埔”，培养红军自己的干部。1931年11月，中革军委决定将红军军官学校和红一军团、红三军团随营学校合并成立中央军事政治学校，简称“红校”。从1931年到1933年，“红校”在及其艰苦的条件下，在异常恶劣的生存环境中，克服困难，努力办学，培养了一万余名军事政治干部和专业技术人员，为人民军队造就了一大批治军人才。1933年10月，中革军委发布关于改编红军学校的命令，决定以红校高级班和上级干部队为基础，扩编为红军大学，把红校二级学员团队扩编为步兵第一、第二学校，这两所学校分别以彭湃、杨英、黄公略三位烈士的名字命名，称为彭杨步兵学校和公略步兵学校，以红校工兵营、炮兵连、重机构连、防空和防装甲连为基础，扩编为特科学校，以红校游击队训练班为基础，扩编为游击干部学校，中央红军还相继创办了通信学校、卫生学校和供给学校等，培养了大批专业人才。